Das Internet beherbergt heutzutage mehrere Milliarden Webseiten, die fast allesamt in irgendeiner Art und Weise über Suchmaschinen zu erreichen sind. Durch die so genannte Suchmaschinenoptimierung können Webseitenbetreiber versuchen, dass ihre Webseiten bei der Suche in solch einer Suchmaschine an oberster Stelle angeführt werden. Die Erfahrung zeigt, dass der Benutzer selbst kaum weiter blättert. Leider entstehen seither massive Probleme im Bezug auf den Datenschutz und die Kritik häuft sich. Doch was wäre das Internet ohne Suchmaschinen?

Man muss sich nur vorstellen, dass man jede Adresse im Voraus kennen muss oder die Internetadresse von einem Verzeichnis besitzt, in welchem dann die verschiedenen Links zu den gewünschten Webseiten gespeichert sind.
Die Freiheit im Internet zu surfen wäre drastisch reduziert und dadurch eingeschränkt, dass man nur zu Webseiten gelangen kann, die in irgendeiner Form miteinander verlinkt sind. Sowohl die Auswahlmöglichkeiten, als auch die Anreicherung von Informationen wäre stark beeinflusst.
Eine Suchmaschine ist damit wohl die einfachste Methode, dass man jede Webseite im Internet für jeden auffindbar macht. Andere Ansätze sind hier nur schwer zu finden. Schließlich ist auch ein zuvor genanntes Verzeichnis eine gewisse (wenn auch reduzierte) Form einer Suchmaschine, die schlichtweg ohne aufwändiger Suchkriterien arbeitet.
Bringt man sich dieses Bild vor Augen, dann erscheint es nahezu erschreckend, wie viel Macht so ein Betreiber einer Suchmaschine besitzt, vor allem wenn sie nahezu keine Konkurrenz besitzt wie das bei Google der Fall ist.

Das Internet würde ohne Suchmaschinen sicherlich auch funktionieren und die Menschen miteinander verbinden, jedoch mit massiven Einschränkungen. Als Bibliothek, Nachrichtenquelle und vor allem Medium für Publikationen wäre es dadurch nahezu nutzlos.
Wir können also eigentlich froh sein, dass unsere Suchmaschinen (Google, Altavista, MSN Search usw.) das Internet durchforsten und uns über wenige Suchbegriffe und Schlagwörter alle relevanten Webseiten zu eben diesen auflisten.